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Sexo, cooperación y muerte: Una historia evolutiva

El curso de Sexo, cooperación y muerte: Una historia evolutiva  ofrece una exploración amplia de la diversidad de la vida y de las conductas animales y humanas a través de la teoría darwiniana. Analiza el origen de las similitudes y diferencias entre especies, mostrando cómo la selección natural y sexual moldean tanto la biología como la cognición, la motivación, el aprendizaje y la conducta social. También reconoce que la ciencia misma es una práctica humana influenciada por contextos culturales, intereses y debates históricos.

Los contenidos se organizan en tres ejes principales. El primero, Sexo, aborda las estrategias reproductivas y la selección sexual, explicando cómo la competencia, la elección de pareja y casos extremos de adaptación optimizan la transmisión de genes. El segundo, Cooperación, estudia el altruismo, la moralidad y la convivencia social desde una perspectiva evolutiva, integrando enfoques como la selección de parentesco, la teoría de juegos y los mecanismos de castigo altruista que sostienen las normas colectivas.

El tercer eje, Muerte, examina la agresión, la violencia y la extinción como fenómenos centrales en la historia de la vida, así como sus vínculos con la religión, la cognición y la cultura. Se analizan ejemplos de coevolución y desaparición de especies, junto con debates sobre la encefalización y el origen de la inteligencia humana. De este modo, el curso ofrece un marco integrador para comprender los procesos evolutivos que configuran tanto la vida biológica como la conducta social y cultural.
 

Aprendizaje

El curso de Aprendizaje ofrece una exploración integral de cómo los organismos, incluidos los seres humanos, modifican su conducta a partir de la experiencia. El aprendizaje se entiende como un cambio duradero en los mecanismos conductuales que involucra estímulos y/o respuestas específicas, producto de la interacción previa con dichos estímulos o respuestas. Esta capacidad es esencial para la supervivencia y la adaptación, pues permite a los organismos ajustarse a las transformaciones constantes del entorno.

La asignatura examina en profundidad este fenómeno y las metodologías experimentales rigurosas empleadas para su estudio, con el objetivo de comprender las leyes generales que gobiernan la adquisición y modificación de la conducta.

A lo largo del curso se construye una comprensión sólida de los principios básicos del aprendizaje. Se abordan procesos como la habituación y la sensibilización, que muestran cómo la exposición repetida a un estímulo puede reducir o intensificar una respuesta. También se profundiza en el condicionamiento clásico, en el que los organismos aprenden a anticipar eventos significativos mediante la asociación de estímulos, y se revisan las teorías que explican este proceso.

El curso también incluye el estudio del condicionamiento instrumental, que analiza cómo la conducta se moldea a partir de sus consecuencias, considerando los programas de reforzamiento y la conducta de elección. Asimismo, se examina el control de estímulos, que explica cómo el contexto regula la conducta aprendida, y la extinción, entendida no como la eliminación de aprendizajes previos, sino como la adquisición de nuevas asociaciones que inhiben respuestas anteriores.

Estos contenidos permiten comprender fenómenos como la formación de hábitos, la regulación de emociones, sus aplicaciones en el ámbito terapéutico y el estudio comparado de la cognición animal, consolidando al aprendizaje como un eje central de la psicología científica.

 

Métodos de Investigación en Psicología Experimental

Este curso constituye un pilar fundamental en la formación del psicólogo de la Universidad Nacional de Colombia, al ofrecer una comprensión profunda de la lógica, las estrategias y las técnicas que sustentan la investigación científica del comportamiento. A través de un enfoque teórico–práctico, los estudiantes no solo conocen los principios de la psicología experimental, sino que tienen la oportunidad de aplicarlos en el diseño, ejecución, análisis e interpretación de un experimento en condiciones controladas.

La asignatura integra la enseñanza de la ética en investigación, la planificación de observaciones sistemáticas, la medición rigurosa de la conducta, el control de la variabilidad experimental y la elaboración de informes bajo estándares internacionales. Además, promueve competencias de comunicación científica mediante la elaboración de artículos, la presentación de pósters y la exposición oral de resultados.

Más allá de las destrezas técnicas, el curso busca cultivar en los estudiantes el pensamiento crítico, la capacidad de análisis riguroso y el dominio de herramientas que les permitirán evaluar y producir conocimiento científico en psicología. En este sentido, prepara al futuro profesional para comprender e interpretar investigaciones y para convertirse en un generador activo de evidencia científica en favor del avance de la disciplina y del bienestar social.

 

Fundamentos de Psicología

La psicología es una de las disciplinas más apasionantes de las ciencias contemporáneas: estudia cómo percibimos y transformamos el mundo, cómo nos relacionamos con los demás, qué impulsa nuestras emociones, motivaciones y decisiones, y cómo buscamos bienestar y sentido en nuestras vidas. Este curso ofrece una introducción integral a la psicología como ciencia y como profesión, mostrando su capacidad única para iluminar los aspectos más complejos de la experiencia humana y su creciente impacto en la construcción de sociedades más justas, saludables y sostenibles.

A lo largo del curso, los estudiantes exploran los principales hallazgos de la disciplina en áreas como el desarrollo humano, la cognición, la memoria, la emoción, la personalidad y la interacción social. También se examinan los métodos de investigación que hacen de la psicología una ciencia rigurosa, así como sus aplicaciones prácticas en la resolución de problemas individuales y colectivos.

Más que un curso introductorio, esta asignatura busca despertar en los estudiantes la curiosidad intelectual y el compromiso ético que caracterizan al psicólogo. Al finalizar, se espera que adquieran las herramientas conceptuales necesarias para comprender la relevancia de la psicología en el mundo contemporáneo y su papel esencial en el abordaje de los grandes desafíos sociales, culturales y ambientales de nuestro tiempo. Si bien es un curso general en la formación de los psicólogos, el énfasis se centra en el valor científico de la psicología y en la necesidad de desarrollar una práctica profesional basada en la evidencia, como fundamentos de una práctica ética y socialmente significativa.