Antecedentes del proyecto "Periódicos del siglo XIX: opinión pública y cultura política"

Un buen tiempo ha transcurrido desde que en el año 2009, en las aulas de la Universidad Nacional de Colombia y a partir de un seminario sobre cultura política de la independencia, tuvimos la oportunidad de examinar sistemáticamente periódicos de principios de la vida republicana. El trabajo coordinado inicialmente por Francisco Ortega Martínez y Alexander Chaparro Silva produjo varios resultados, entre ellos la publicación del libro del libro Disfraz y pluma de todos. Opinión pública y cultura política, Siglos XVIII y XIX (Universidad Nacional de Colombia-Universidad de Helsinki, 2012),  el cual recogió un conjunto de investigaciones que exploran la elaboración, emergencia y especificidad de la primera publicidad republicana en el área grancolombiana.

Durante la investigación que produjo el libro, identificamos en la Biblioteca Nacional de Colombia y en la Biblioteca Luis Ángel Arango un valioso acervo hemerográfico del que pocos periódicos habían sido reeditados y en el que muchos eran novedades en el campo de la investigación sobre la prensa. El hallazgo motivó nuestro interés por abordar de manera exhaustiva la singularidad de cada publicación periódica a través de la elaboración de fichas técnicas e interpretativas.

El proyecto ha atravesado varios momentos y en todos ellos nos hemos propuesto hacer de las fichas una herramienta indispensable para los investigadores interesados en revisar de manera crítica los problemas y la prensa del siglo XIX. En la primera fase del proyecto (2009 - 2013) elaboramos 22 fichas técnicas e interpretativas sobre periódicos de los primeros 40 años del siglo XIX colombiano; en una segunda fase (2014 - 2015), elaboramos parcialmente 12 fichas más. 

Varios años después, en el 2021, con la coordinación de Francisco A. Ortega Martínez y Jean Paul Ruiz Martínez hemos decidido reactivar el proyecto. Tenemos la ilusión de continuar el trabajo realizado y presentar a la comunidad científica y al público interesado un importante número de fichas descriptivas y analíticas sobre los periódicos fundamentales del siglo XIX colombiano. Estamos seguros de que se trata de un trabajo único en su género y que requiere de un enorme esfuerzo de investigadores y del trabajo mancomunado entre instituciones, patrocinadores y centros de investigación.

Las fichas adelantadas hasta la fecha las hemos puesto a disposición del público en la Biblioteca Virtual Colombiana, un espacio virtual idóneo para la reunión de investigaciones. Paulatinamente y en la medida en que avance el proyecto, iremos añadiendo más fichas y herramientas que nos permitan repensar críticamente el siglo XIX y, por qué no, repensar nuestro presente, nuestras crisis sociales y políticas, nuestras posibilidades inesperadas en esos múltiples futuros escondidos en los pliegues del pasado.