Doctor en Antropología y Prehistoria, y Magíster en Nuevo Régimen en Prehistoria de la Universidad de Paris I (Pantheon-Sorbonne), de donde es Licenciado en Arte y Arqueología. Sus investigaciones se centran en las áreas de la socioarqueología y la etnografía del Magdalena Medio, el Noroeste del Amazonas, la Costa Atlántica y el Altiplano Cundiboyacense. Desde 1985 es profesor del Departamento de Antropología de la Universidad Nacional de Colombia, donde ha sido también director de Departamento. Sus trabajos más recientes se han llevado a cabo en Siecha (Cundinamarca), en la necrópolis de Usme (sur de Bogotá) y en la región del Urabá, donde ha indagado acerca de las dinámicas históricas de Santa María de la Antigua del Darién, la primera ciudad europea en América.