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This plan of the harbour town and forts of Cartagena is most humbly inscribed to the Rt. Honble Sir Charles Wager, first lord commissioner of the admiralty, taken from a curious and exact survey made in the year 1739 / S. Harding ; W. H. Toms, engrave

Kapp, Kit S. The early maps of Colombia up to 1850, London, The Map Collectors' Circle, 1971

Este mapa de Cartagena está dedicado a Sir Charles Wager, Primer Lord del Almirantazgo Británico, quien en 1707 había atacado exitosamente la flota española cerca de Cartagena, hundiendo el famoso Galeón San José, capturando el Galeón Santa Cruz y haciendo huir el resto de las embarcaciones espñaolas. El fabuloso tesoro del Galeón San José sigue en el fondo del mar y se avalúa en miles de millones de dólares. No es una coincidencia que este mapa de 1740 estuviera dedicado al almirante británico Wager, ni que se vendiera como hoja suelta en las calles de Londres. Allí el clima de opinión era favorable a una intervención británica de gran escala en Cartagena, y en este contexto, resultaba conveniente exaltar la figura de Wager y su ataque exitoso a la flota española durante la Guerra de Sucesión Española (1701-1715). Cuando se imprimió este mapa Gran Bretaña y España de nuevo estaban enfrentadas en el área del Caribe, en lo que actualmente se conoce como la "Guerra del Asiento" o "Guerra de la Oreja de Jenkins" (1739-1748). Esta guerra se originó alrededor de dos concesiones que España debió hacer en 1729 a Gran Bretaña para el comercio con la América española: el ?asiento de negros?, que permitía a los británicos vender esclavos negros años en las colonias españolas durante treinta, y el navío de permiso que autorizaba a barco británico de 500 toneladas ingresar legalmente mercancías británicas en Hispanoamérica. Estas dos concesiones rompían el monopolio español de comercio con sus colonias y fortalecían el contrabando y la piratería, lo que enfurecía a las autoridades españolas peninsulares, que intensificaron sus acciones de control en el Caribe, para interceptar naves británicas, confiscarles sus mercancías, y castigar a sus tripulantes. Robert Jenkins, un contrabandista británico al que le fueron decomisadas sus mercancías, y al que le fue cortada una oreja por un guardacosta español pasó a la Historia como protagonista del incidente que tras ser convenientemente magnificado por la prensa de su país, desató la guerra entre España y Gran Bretaña en 1739. Este mapa de Cartagena debe entenderse como un testimonio de este clima de opinión belicista que antecedió y justificó el intento de toma de Cartagena por parte del Almirante británico Edward Vernon en 1741

Toms, William Henry, 1700 -1750 1700 -1750, egr.

Harding, Samuel

Biblioteca Nacional de Colombia. Mapoteca digital. Mapas de Colombia.

Londres : [s.n.]

1740