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José María Arguedas, Autor

La agonía de Rasu-Niti es el más admirable y conmovedor de los relatos escritos por José María Arguedas. El interés de incorporarlo a una colección de textos cuyo común denominador es la defensa de los valores del humanismo reside no solo en la belleza misma de la narración, con su movimiento coreográfico y la precisión de sus descripciones, sino también en la solemnidad ritual que preside la representación de la muerte del dansak’. El lector siente de inmediato que aquí se habla de otra forma de morir: de un acto que posee sentido, pues se trata de una ceremonia frente a los dioses y dentro de un mundo culturalmente vivo, capaz de asegurar la continuidad de la vida figurada en la danza.

La clave del relato se encuentra en su capacidad para representar, de manera verosímil, dos planos de realidad: uno mítico y otro histórico. En estas páginas se relata un acontecimiento real, la última danza agónica del dansak’ Rasu-Niti, y se hace con todos los recursos de objetividad propios del realismo literario. Pero hay otro plano de representación que el narrador convierte en realidad visible, aunque se trate de un mundo mítico y fundamentalmente no visible. En un texto tan breve como este, es un logro narrativo extraordinario que los dos planos se encuentren tan íntimamente ligados.

Arguedas se refiere a la sucesión humana y a la supervivencia cultural cuando el joven dansak’ Atok’ sayku salta junto al cadáver de Rasu-Niti y se eleva ahí mismo, danzando. Pero, al mismo tiempo, se está refiriendo a la supervivencia de los dioses quechuas: “El dios está creciendo” es una expresión relacionada con el mito de la reconstitución del cuerpo de Inkarrí. El dios se recompone y habrá de regresar para vencer a los opresores del pueblo incaico. El crecimiento del dios y la continuidad de la danza son los dos significados fundamentales del cuento, según el crítico Antonio Cornejo Polar. Aunque, a diferencia de los personajes del relato, Arguedas siempre temió que el regreso del dios no fuera suficiente: “Inkarrí vuelve y no podemos menos que sentir temor ante su posible impotencia para ensamblar individualismos quizá irremediablemente desarrollados. Salvo que detenga al Sol, amarrándolo de nuevo con cinchas de hierro, sobre la cima de Osqonta, y modifique a los hombres; que todo es posible tratándose de una criatura tan sabia y resistente”.

El escritor peruano José María Arguedas nació en Andahuaylas, departamento de Apurímac, en 1911. La temprana muerte de su madre y el segundo matrimonio de su padre lo obligaron a pasar los primeros años en casa de la madrastra, conviviendo con la servidumbre indígena. Esta convivencia, en contacto con los valores de la cultura indígena, fue decisiva como elemento formativo y determinó que la lengua de su infancia fuera predominantemente el quechua.

Su padre era un abogado itinerante; con él visitó el joven Arguedas una gran cantidad de pueblos y ciudades de los Andes peruanos. Hizo estudios de literatura en la Universidad de San Marcos, en Lima. Fue encarcelado en la prisión El Sexto (tema y título de una de sus novelas) por sus convicciones políticas radicales. Su primera novela, Yawar Fiesta, apareció en 1941. Realizó una intensa actividad como investigador del folclor popular y de la cultura indígena peruana, temas sobre los cuales escribió con abundancia y conocimiento. Su novela más importante, Los ríos profundos, fue publicada en 1958. Arguedas se suicidó en Lima, en 1969.

David Jiménez Panesso, 2002