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Giacomo Leopardi, Autor

Giacomo Leopardi es más conocido como poeta lírico. Sin embargo, dedicó quince años a la composición y revisión del libro del que forma parte este diálogo, titulado Pequeñas obras morales. El proyecto original de las Pequeñas obras morales surgió en 1820, luego de un año de crisis interior que le trajo el convencimiento de que la imposibilidad de cumplir en vida sus sueños y el descontento ante esa situación eran producto, no de causas personales, sino de un momento histórico determinado que impedía al hombre realizarse plenamente como individuo.

La mayor parte de las Pequeñas obras son diálogos breves, escritos en la vena del escritor griego Luciano, de Voltaire y de Diderot. En ellos, dos personajes sostienen puntos de vista opuestos y discuten sobre algún problema fundamental, como la finalidad de la vida humana, la venida de la muerte o la función del arte. La mayoría de las veces no llegan a ningún acuerdo, pero en el desarrollo de su controversia exponen las implicaciones del problema.

En los diálogos de Leopardi se mezclan personajes históricos, gentes del común y seres fantásticos, lo que le permite abordar las cuestiones desde ángulos desacostumbrados, contrastar perspectivas históricas y hacer visibles aspectos imprevistos de una realidad que, a primera vista, se presenta como unívoca y evidente. En el diálogo que sigue, por ejemplo, el descubrimiento de Copérnico sobre la organización del sistema solar no se debe a un avance del conocimiento humano, sino a un capricho del sol que, súbitamente, decide dejar de girar alrededor de la tierra. De esta manera, la gran opinión que los hombres tienen de su capacidad de dominar la naturaleza a través de la razón queda puesta en entredicho. A través de la discusión entre el astro rey y el filósofo, Leopardi ironiza, además, sobre las pretensiones de la filosofía de monopolizar la verdad y reducirla a premisas útiles para la existencia.

“Copérnico” fue escrito en 1827 y publicado en la segunda edición de sus Operette morali, en 1835, dos años antes de su muerte.

El conde Giacomo Leopardi nació en el pueblo de Recanati, en 1798. Vivió la mayor parte de su vida en su pueblo natal, en casa de sus padres, aunque siempre deseó llevar una vida independiente, en contacto con los centros intelectuales de la época. Desde muy joven se refugió en los libros y, a lo largo de siete años de estudio “loco y desesperado”, como él mismo lo calificó, se convirtió en un experto en latín, griego, hebreo, varias lenguas modernas, historia, filosofía y filología. Además, tuvo sólidos conocimientos en ciencias naturales y astronomía.

Debido a su erudición, se hizo famoso en los círculos literarios de Italia. En 1816 tuvo una primera revelación del papel que la poesía habría de jugar en su vida, y a la que llamó el paso de la “erudición a la belleza”. Comenzó entonces a componer poemas basados en su experiencia personal, que no remiten a temas sancionados por la tradición, sino que elevan el propio pasado a la categoría de mito.

Durante los años siguientes, Leopardi también sintió la necesidad de convertirse en filósofo: no en el sentido de un especialista en la disciplina, sino en el de un pensador que se pregunta a sí mismo por problemas humanos que le atañen y se esfuerza por organizar coherentemente los datos de su experiencia y su sensibilidad. Producto de ese preguntarse es su diario, que él tituló Zibaldone (borrador, libro de apuntes).

Gracias a un estipendio mensual de algunos de sus amigos y a varios trabajos editoriales, Leopardi pudo dejar el hogar paterno definitivamente en 1830 y vivir en Florencia, Bolonia y Nápoles, donde murió en 1837.

Patricia Trujillo, 2003