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Fiódor Dostoyevski​​​​​​​, Autor

La Leyenda del Gran Inquisidor es un pasaje, quizá el más célebre, de Los hermanos Karamazov, la gran novela de Dostoyevski. “En la arquitectura del arte y la mitología dostoyevskianas, la Leyenda del Gran Inquisidor ocupa algo similar al lugar que El Rey Lear y La Tempestad ocupan en el mundo de Shakespeare. En poesía y propósito, la Leyenda es de tan múltiple complejidad que podemos, con provecho, estudiarla desde muchos puntos de vista y reconocer en ella muchos planos de significado”, escribe al respecto George Steiner.

En el contexto de Los hermanos Karamazov, este pasaje es la culminación del diálogo teológico que Iván sostiene con su hermano menor, el pequeño monje Alióscha. Para Iván, la Leyenda es una acusación contra Dios. Para Alióscha, es un elogio de Jesús. El meollo explícito del texto es la oposición entre el poder temporal de la Iglesia, representado por el cardenal Inquisidor, y la verdad de Cristo, que supone la libertad interior del individuo. Pero la figura del tirano solitario que ha decidido alimentar a las masas con el pan terreno y la ilusión de una felicidad sumisa, a costa de la libertad, es una alegoría susceptible de lecturas más amplias.

Dostoyevski prefigura allí los totalitarismos del siglo XX, incluido el capitalismo global de comienzos del siglo XXI. El mismo Dostoyevski escribió en sus apuntes preliminares que el Inquisidor es un “dios mercader”. Este, con el cinismo de los dioses mercaderes, reconoce: “Sí, los obligaremos a trabajar, pero en las horas de ocio ordenaremos su vida como un juego de niños, con infantiles canciones, coros e inocentes bailes”. La Leyenda adquiere aquí la dimensión profética de una utopía negativa, a la manera de Un mundo feliz. El dios mercader concede que “el pan que nosotros les damos es el mismo pan que ellos con sus manos amasaron; pero, más que el pan mismo, estimarán el recibirlo de nuestras manos”, porque antes habrán sido engañados con la promesa de una felicidad repartida entre todos, como un don que viene de arriba, pues solo es posible ser felices “juntos”, prosternados ante la misma verdad, aunque sea pequeña e ilusoria.

En las notas preliminares que Dostoyevski tomó antes de escribir la Leyenda, afirma que la consigna del Inquisidor es: “¿Qué necesidad tenemos de un allá?” Esto es claro en una lectura literal del texto, si se toma el “allá” como parte de una disputa teológica entre Iván y Alióscha. Igualmente claro resulta si se toma la negación del “allá” como el cierre de toda alternativa terrena, histórica o política. Alióscha dice unas páginas más adelante en la novela que el secreto del Inquisidor es que no cree en Dios. E Iván le responde: “Por fin acertaste”. El Inquisidor solo cree en un orden terreno, cerrado y sin salidas, cuya única disyuntiva posible es: o la felicidad que anuncian los dioses mercaderes o el fuego de la Santa Inquisición. Esta es una de las interpretaciones posibles de la Leyenda del Gran Inquisidor.

Fiodor Mijailovich Dostoyevski nació en Moscú en 1821 y murió en 1881. Estudió en la escuela militar de ingenieros, donde concluyó estudios en 1843, pero abandonó su carrera para dedicarse a la literatura. En 1849 fue detenido, acusado de frecuentar círculos revolucionarios y conspiratorios. Condenado a muerte, la ejecución fue detenida en el último momento y conmutada por cuatro años de trabajos forzados en Siberia. Su primera novela, Pobres gentes, apareció en 1846, con muy buena acogida de crítica y de público. Crimen y castigo (1867) fue la obra que lo hizo célebre en Europa. Los hermanos Karamazov (1879) es, en opinión casi unánime de la crítica, su obra maestra.

David Jiménez Panesso, 2002